- И не сработает, молодой человек, - явно довольная собой улыбнулась мама. - В тот день, когда на меня смогут повлиять магией - один из самых сильных артефакторов перевернётся в гробу.
- Мам? - я неуверенно сделала шаг назад, чтобы оказаться чуть подальше от этой странной и незнакомой женщины.
- Да, милая? - её глаза снова полыхнули колдовским огнём, а мне стало не по себе.
- Что происходит? Что с твоими глазами?
- Нита, доченька, ты действительно думаешь, что ты смогла бы владеть столь сильной магией, не будь это у тебя в крови?
Я задумалась. Магия действительно давалась мне очень легко, но... Но я и подумать не могла, что моя мама, тоже Магесса. Хотя, в отличии от меня, она как раз Магесса, а я всего лишь Адептка. А может, это не она? Может это очередные происки Варидима? От него можно ожидать всё, что угодно, но он не мог представить, что я вернусь за мамой.
- Откуда ты знаешь о магии?
- Ну а как выпускнице Академии Межмирья не знать о магии? И я, и твой отец учились там много лет назад.
- Вы что?
Мои колени чуть ослабли, и если бы не вовремя поймавший меня Кер, то я бы упала на пол, выбитая из равновесия подобным откровением. Если они оба учились в Академии, то почему мне никто об этом не сказал? Почему меня никто не учил? Что происходит? Почему я всегда обо всё узнаю последней?
- Заноси её в дом, нечего на пороге стоять, - привычным командным тоном окликнула Кера, мама.
Не задавая лишних вопросов, Кер подхватил меня на руки, и прошёл в квартиру. Под внимательным взором маман, он усадил меня на диван, сам присев рядом и с тревогой осматривая меня.
- И где ты этого дефектного инкуба нашла? - задумчиво спросила мама, а её слова хлестнули как пощёчина.
Она всё это время держала от меня секреты, не посвящала меня в семейные тайны, даже не подготовила к возможному развитию событий, а теперь обижает моего жениха? Слабость и шок, как рукой сняло, а меня проняло. Да как она смеет?
- Кер, пойдём отсюда, - я поднялась с дивана, потянув его за руку. - С моей мамой - эта женщина не имеет ничего общего кроме внешности, и то, весьма отдалённое сходство.
- Ариса, ты уверенна? Звёздочка моя, у нас не будет второй возможности забрать её с собой.
- Я не уверенна, что хочу её забирать. Моя мама рассказывала мне обо всём, а эту женщину я не знаю.
- Нита... - в один миг с этой немолодой и очень усталой, но гордой и язвительной женщины слетела маска отчуждения и холода, и теперь она стояла предо мной, именно такой, как мне её показал Язис. - Я ведь искала тебя... Не поверила, что ты умерла. Я растратила почти все силы, чтобы пробиться из этого мира туда, где можно найти информацию о тебе. Если бы не старый партнёр твоего отца, я бы поверила, что тебя больше нет.
- Ты искала меня? - я застыла как вкопанная, не веря своим ушам. - Это ты поэтому выглядишь... так?
Мама грустно улыбнулась, осмотрев прядь седых волос, которая выбилась из причёски.
- Моя магия поддерживала бы мой внешний вид ещё много столетий, но то, как я выгляжу - не важно. Важнее всего, что у меня пропала моя единственная дочь, и мне нужно было её найти.
- Ты узнала меня, не смотря на новое тело... - начала я, но она прервала меня.
- Не узнала, но надеялась. К сожалению, ты не первая, кто заявился ко мне, говоря, что она, моя Нита. Если я правильно помню, то как минимум шестая.
- Но зачем? - в очередной раз за сегодня я удивилась. Что-то слишком много потрясений для моей нервной системы. - Зачем кому-то делать вид, что они, это я?
- Сила, моя дорогая, - улыбнулась маман. - Ты ведь не можешь воспользоваться и десятой частью того, что досталось тебе по праву рождения.
Э, нет. Опять огромное количество силы? Опять ответственность и страх, что не справлюсь со свалившимся мне на голову могуществом. Не спорю, было приятно, когда всё получалось просто и без особых усилий, но от меня слишком многого ожидали тогда. Мне даже нравилось - быть обычной. Пусть не очень красивой, пусть не фигуристой, но не нести на себе груз того, что могу в любой момент напортачить и подставить под удар тех, кто рядом со мной.
- А может не надо мне становиться всемогущей? А? - жалобно попросила я.
- До всемогущества нам моя дорогая очень далеко, - мама тепло улыбнулась, делая несколько шагов, а я не удержалась, и повисла у неё на шее. - Наконец-то ты вернулась. Я очень скучала.
- Я тоже, мамочка, - не удержавшись, я расплакалась, вдыхая такой родной запах и чувствуя, что всё теперь точно будет хорошо. Рядом мама - она всегда знает, что делать.
Глава Седьмая
- И ты иди сюда, - как-то очень довольно позвала Кера, моя мама. - Чего стоишь как неродной, а сам душу с моей дочерью связал.
- Мам, - тихо спросила я, - а как ты узнала, что это я? А не кто-то ещё?
- Что ты, не очередная марионетка опытного кукловода? - рассмеялась маман. - Нит, ну серьёзно, за я мать или нет? Чтобы я, да свою дочь от подделки не отличила?
- А ты ведь не отличила сначала, - обиделась я, - вела себя как с неродной.
- Ну я тоже не мастер детективов, или дипломированный психолог. Должна же я была за тобой понаблюдать, - она погладила меня по голове, как делала всегда, стоило мне сказать что-то на её взгляд забавное.
- Эх, мама-мама, - я прижалась щекой к её плечу, наслаждаясь близостью и чувством покоя, что исходил от неё.
- Ну, красавчик, ты так и будешь в стороне стоять? - маман отпустила меня, делая несколько шагов к моему жениху. - Ты что? Обиделся, что я тебя дефектным назвала?
- На правду не обижаются, - развёл руками Кер, широко улыбнувшись. - Но мне всегда казалось моветоном, лезть, в воссоединение семьи.
- Не прибедняйся, ты выбрал мою дочь, а она тебя. Теперь ты тоже семья.
- Мам... - мне не хотелось обманывать самого родного в мире человека, так что стоило рассказать всё с разу. - Кер, он мой самый близкий мужчина, но не так, как ты думаешь.
- Мы помолвлены только официально, - закончил за меня Кер, пока я собиралась с духом.
- Это вы остальным можете сказки рассказывать, а меня, ведьму с опытом - вы не проведёте.
- Мам...
- Ну, что мам? Я уже двадцать лет, как мама.
- Не сейчас, можно? - я видела, как неудобно Керу, а с мамой я всегда смогу поговорить, теперь, когда заберу её с собой.
- А когда? - нахмурилась моя родительница. - Ты сейчас умотаешь обратно, и как я с тобой потом свяжусь?
- А со мной не хотела бы уйти? - с надеждой спросила я.
Всё-таки способ - обухом по голове и насильно утащить - не подходит, придётся договариваться, уговаривать - если понадобится.
В воздухе повисло напряжённое молчание - мама думала. Её брови сошлись домиком на пересонице, привлеая внимание к глубоким морщинам, что появились на до того гладком лбе, пока меня не было. Она несколько раз окинула комнату внимательным вглядом, впрочем не останавливая своё внимание ни на чем, дольше, чем на долю секунды. Она будто что-то искала, но никак не могла найти.